14岁究竟是少年还是儿童？法律、生理与社会认知如何界定这一年龄边界？

99ANYc3cd6 儿童健康 2026-02-07 1

这是一个非常好的问题，因为它触及了法律、心理和生理等多个层面。14岁在绝大多数国家和文化中，都处于“儿童”与“少年”之间的过渡阶段，更偏向于“青少年”（Adolescent）的范畴。

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我们可以从不同角度来详细分析：

从法律角度看

法律上对“儿童”和“少年”的定义非常明确,这直接关系到他们的权利和责任。

联合国《儿童权利公约》：这是国际上最权威的定义。公约明确规定，18岁以下的任何人都是儿童，根据这个国际标准，14岁毫无疑问是儿童。
中华人民共和国法律：
（图片来源网络，侵删）
- 《中华人民共和国未成年人保护法》：同样，该法所称的未成年人是指未满十八周岁的公民，在中国法律体系中，14岁属于未成年人,也就是法律意义上的儿童。
- 《中华人民共和国刑法》：这是一个关键的区别点，刑法将刑事责任年龄进行了划分：
  - 完全不负刑事责任年龄：不满14周岁。
  - 相对负刑事责任年龄：已满14周岁不满16周岁，这个年龄段的未成年人，只对八种严重犯罪（如故意杀人、故意伤害致人重伤或死亡、强奸、抢劫等）负刑事责任，对于其他犯罪,不负刑事责任。
  - 完全负刑事责任年龄：已满16周岁。
法律上，14岁既是受《未成年人保护法》保护的“儿童”，又因其年满14周岁，开始对最严重的犯罪承担部分刑事责任，进入了“少年犯”的司法考量范围,这是一个重要的分水岭。

这是最符合我们日常感知的角度。

儿童期：通常指从出生到青春期开始（大约10-12岁）的阶段，这个时期的特点是依赖性强，认知以具体形象思维为主,主要在家庭和学校环境中活动。
青少年期：这是从儿童期向成年期过渡的时期，通常指10岁到19岁（世界卫生组织定义）。14岁正处于青少年期的中期，是典型的“青少年”。

这个阶段的特点是：
- 生理剧变：身体快速发育，第二性征明显,进入青春期。
- 心理独立：开始寻求独立，摆脱对父母的完全依赖，自我意识高涨,非常在意同伴的看法。
- 认知发展：开始具备抽象思维和逻辑推理能力，能够思考更复杂的问题，但情绪可能还不够稳定,容易冲动。
- 社会关系转变：家庭的重要性相对下降,朋友和同伴群体的影响力急剧上升。
从心理和发展的角度看，14岁的孩子已经不再是儿童，他们正在经历剧烈的身心变化，是典型的青少年，我们常说的“叛逆期”也大多集中在这个年龄段。

不同文化和社会对“少年”和“儿童”的称呼和期望也不同。

为了让你更清晰地理解,可以看这个表格：

角度	14岁的身份	解释
法律（国际/中国）	儿童	受《儿童权利公约》和《未成年人保护法》保护，界定为未满18周岁。
法律（刑事责任）	少年/准成年人	已满14周岁，需对部分严重犯罪负刑事责任，是法律上的一个重要分界点。
心理学/发展	青少年	处于青春期中期，身心发生剧变，寻求独立，是儿童向成人过渡的关键阶段。
日常称呼	少年/青少年	在日常交流中，我们更倾向于称14岁的孩子为“少年”或“青少年”，以区别于更年幼的“儿童”。